제로・싱귤러리티

특이점(Singularity)―인공지능이 인류를 뛰어넘거나 인류와 완전히 융합하게 되는 기술적 임계점. 양자 컴퓨터가 기존 컴퓨터를 대체하고, 나노머신이 인간을 새로운 생명체로 변화시킨다.

2045년, 인류는 특이점에 도달하지만 그곳은 유토피아가 아니었다. 세계는 여전히 분쟁으로 가득 차 있었고, 도처에는 저항군과 네오 히피들이 존재했다.

아리와라 렌(Ren Ariwara)은 '코로포클 코탄(Koropokkur Kotan)'이라는 저항 단체에 속해 있었다. 그는 인공지능 기반의 양자 컴퓨터 'UJ 소몬카(UJ Soumonka)'를 개발하고, 역사를 의도적으로 바꾸기 위해 그 의식을 과거로 보낸다.

표면적으로 이 프로젝트의 목표는 UJ 소몬카가 과거로 돌아가 '어떤 인물'과 접촉하여 인류를 더 밝은 미래로 이끄는 것이지만, 사실 그 이면에는 이기적인 이유가 숨겨져 있었다.

UJ 소몬카의 의식은 2017년, 삿포로의 작은 카페에 있는 컴퓨터로 전송되어 아사히오카 제2고등학교에 재학 중인 세 명의 여고생과 마주하게 된다. 영리하고 날카로운 아오이 미유키(Aoi Miyuki), 작가를 꿈꾸는 후지우라바 와카나(Wakana Fujiuraba), 그리고 평범한 소녀 아즈마야 호타루(Hotaru Azumaya)가 그들이다. 이 미지의 기술과의 만남은 소녀들의 삶을 영원히 뒤바꾸기 시작하는데…

이 양자 AI는 과연 소녀들의 운명에 어떤 영향을 미칠 것인가? 그리고 UJ 소몬카가 접촉하려 했던 세 사람 중 진짜 목적지는 누구였을까?

이것은 특이점이 도래하기 전, 그 찰나를 엿봄으로써 인생이 변화하게 된 여고생들의 SF 성장기이자, 시대를 넘나드는 이야기다.

[freem에서 번역됨]